Tom Hanks de capità periodista, creuant las planures desèrtiques de 550 milles que porten a Galveston en un carretó. Torna el western en versió íntima i amb el consegüent ritme per convertir-se en una sèrie de pocs capítols. Sense puntes de sang, Paul Greengrass, polític director, situa dues ànimes cinc anys després d’acabada la guerra civil americana. Un veterà tret de la novel·la de Paulette Jiles troba una nena rossa (Helena Zengel, Globus d’Or) de 10 anys, d’origen alemany, i que en feia sis que havia estat raptada i educada per els kiowas i que contínuament s’escapa.
Magnifica pel·lícula-conte, que no western àlgid, que mostra amb duresa la fisonomia dels dolents, els bons, encapçalats per Hanks i els seus comentaris socials i ètics. El capità Jefferson Kyle Kidd s’encarrega d’anar llegint els diaris vells pels pobles on passa, reunint el poble que vol escoltar-lo, en un local per 10 centaus l’oient. Una patrulla ianqui coincideix amb el veterà capità i li encomana que deixi la nena al primer poble que trobi, cosa que ell no fa i, vidu com és, vol portar la criatura a recuperar la seva família. El film avança amb dificultats i aventures en el llarg viatge, on veiem per exemple que l’estranya noia sap fer bales quan ja nomes els n’hi queden 20. Luke Davies, millor guió adaptat (NBR), acull Neil Sandilands, Elizabeth Marvel, Ray Mckinnon, Mare Winningham i 25 més que intentaran formar una família en un lloc en el món.
