Com ja és tradicional, quan Sant Antoni Abat cau en dia feiner, a Caldes la festa als carrers se celebra el cap de setmana següent, per tal d’aplegar més assistents en tots els actes. En aquest sentit, per aquest dissabte i diumenge, s’han programat més d’una desena d’activitats per a tots els públics.
Els actes emmarcats en el programa ja van començar el 9 de gener passat, dia en què es van repartir els panets beneïts a les cases dels socis de la Facultat i al llarg de tota la setmana s’han dut a terme els assajos del Ball de Plaça al Casino de Caldes, que culminaran dissabte al vespre amb un assaig general ja a la plaça de la Font del Lleó, escenari de l’actuació.
Dimecres es va celebrar la missa de difunts, que va guardar un sentit record a tots els membres i familiars de la Facultat desapareguts en el darrer any. Aquest dissabte l’activitat es concentrarà a la tarda. D’una banda amb l’actuació del grup dansaire a la residència de gent gran de la Fundació Santa Susanna, que oferirà una mostra del Ball de Plaça a les persones que hi viuen.
D’altra banda, al punt de les 8 del vespre, es farà l’assaig general a la plaça. Ja diumenge, a partir de les 8 del matí les cavalleries i carruatges es concentraran per fer plegats l’esmorzar del traginer, abans de començar la tradicional passada dels Tres Tombs, que es preveu, un any més, multitudinària.
A 3/4 de 10 del matí es farà un acompanyament del portabandera fins a l’Església, que comptarà amb la presència de la Unió Filharmònica del Prat de Llobregat.
Un altre dels fets destacats d’aquest diumenge és que la missa que tindrà lloc a les 10 del matí a l’Església de Santa Maria de Caldes serà a càrrec de Salvador Cristau, bisbe de Terrassa, que presidirà l’ofici calderí per primer cop. Entre 2/4 de 12 i les 2 de la tarda desfilaran els Tres Tombs pels carrers de Caldes que acabaran a la zona del Tint.
A la tarda del mateix diumenge, el protagonisme serà per a la música, amb el Ball de Plaça a 2/4 de 5, amb l’actuació de totes les colles participants i del grup dansaire de la Facultat. En aquesta ocasió l’encarregada d’interpretar la música serà la Cobla Ciutat de Granollers.
A partir de 2/4 de 7 i fins ben entrada la nit, el Casino de Caldes serà l’escenari d’un concert a càrrec de l’orquestra Costa Brava, el tradicional sorteig de la Rifa del Porc, i l’acte de lliurament de la bandera als abanderats de 2025 que acomiadarà els actes emmarcats en la celebració de Sant Antoni Abat.
Tot i que el gruix dels actes de celebració de Sant Antoni Abat de Caldes es concentraran aquest diumenge, ja fa dies que han començat alguns dels més tradicionals. Un va ser la missa de difunts que es va celebrar dimecres, a la qual van assistir els abanderats d’enguany, i d’altres edicions, i bona part dels membres de la Facultat de Sant Antoni.
Els quatre abanderats són, de fet, els grans protagonistes de la festa. Els d’aquesta edició són Miquel Alzina, que farà de portabandera; Mariona Balaguer, que serà capitana de bandera, i Martí Brunat i Eduard Coll, que seran els cordoners. Tots ells expliquen que ser abanderat és tota una experiència i que fa anys que esperen aquest moment, ja que tots quatre han ballat el Ball de Plaça des de ben petits i tenen un vincle especial amb la festa. Tot i això, no amaguen que el fet de ser abanderat requereix molta preparació i un cert esforç.
De fet, des del mes d’octubre passat han assajat els passos del Ball de Plaça setmanalment, i des de fa uns dies estan practicant la munta dels cavalls, tot un repte, ja que tres dels abanderats no havien pujat mai damunt d’un cavall.
Aquest 2024 es commemoren els 375 anys de la celebració de Sant Antoni a Caldes, segons apunten els documents que s’han recopilat. Aquesta efemèride arriba amb canvis en la junta de la Facultat. El fins ara president Joan Bellavista ha passat el relleu a Jordi Canet, vinculat des de fa més de vint anys a la junta. Canet explica que la presidència és tot un repte, ja que s’han de tenir en compte molts detalls de cadascun dels actes. Des del mes de setembre passat Canet explica que han estat treballant amb tots els actors implicats per poder presentar el programa.
Pel que fa als Tres Tombs, l’activitat més participativa, com és habitual s’espera que apleguin participants dels dos Vallès, i d’altres punts del país. Segons apunta Canet, està previst que transitin pels carrers del centre de Caldes una cinquantena de carruatges, un centenar de cavalls muntats, i una vintena de carrosses de tracció mecànica.
Aquestes xifres certifiquen la de Caldes com una de les passades més nombroses. Segons Canet, la festa a Caldes és un èxit en part gràcies a l’aposta que se’n fa tant des de l’entitat com des de l’Ajuntament, ja que en molts municipis, s’ha reduït significativament el pressupost destinat a aquesta festa, mentre que a Caldes s’ha mantingut. Aquest fet situa la vila termal com un dels pobles amb un Sant Antoni més viu.
Sobre la nova llei de benestar animal que regula els Tres Tombs, Canet diu que en la passada “es compleixen estrictament tots els protocols”, ja que durant tota la cavalcada hi haurà dos veterinaris assistint els animals, es demanarà la documentació de tots els animals participants i s’instal·laran punts d’aigua per abeurar els cavalls.
